En el número de enero de 2015 de la revista British Chess
Magazine me vine a enterar que Peter Hugh Clarke, GM por correspondencia y
autor de varios libros sobre el ajedrez soviético, falleció el 11 de diciembre
de 2014. Sus libros fueron muy populares en las décadas de 1960 a 1990; por lo
que quizás no es conocido entre los ajedrecistas jóvenes; pero muchos jugadores
occidentales tuvieron conocimiento del ajedrez de la Unión Soviética a través de
sus libros y artículos. Nacido en 1933, representó a Inglaterra en 8 Olimpíadas
y fue capitán del equipo en la de La Habana 1966, donde afablemente firmó autógrafos
a los niños que lo requirieron, a diferencia de otros “maestros” menos
notables.
En México se conoció mucho su libro de Cien Miniaturas Rusas
publicado por Bruguera y es lamentable que pocos de sus libros se tradujeran al
español. En particular su libro sobre Petrosian fue muy bueno y realmente le
hacía justicia al campeón mundial que ha sido el icono para el ajedrez en el Cáucaso.
Traductor del idioma ruso, sus artículos permitieron a
muchos conocer con profundidad las ideas de la escuela soviética de ajedrez,
sobre todo con sus trabajos biográficos sobre Mikhail Tal y Tigran Petrosian.
Yerno de Baruch Wood, editor fundador de la Revista “Chess” que se publicó en
Sutton Coldfield durante varias décadas y que ahora se llama Chess Monthly;
P.H. Clarke fue prolífico en artículos y colaboraciones. Fomentó el que el
material soviético de ajedrez estuviera al alcance de los jóvenes prometedores
ingleses. Durante décadas fue considerado el segundo jugador de Inglaterra detrás
de Penrose, y fue de los que abrieron el camino a la docena de jóvenes ingleses
que luego llegarían a Grandes Maestros. Competidor en más de 30 campeonatos
británicos, ha sido muy recordado en la prensa del Reino Unido.
