El país que primero emprendió una campaña masiva de ajedrez
para que toda la población pudiera acceder a los beneficios de su práctica
organizada fue la Unión Soviética.
Uno de los personajes que trabajaron toda su larga vida para
ese movimiento, fue Yakov Gerasimovich Rokhlin, nacido en 1905 y fallecido en
1996, que fue, con la dirección de Abram Yakovlevich Model,
de la tierra de
Tahl, Letonia, diez años mayor que Rokhlin, uno de los que elaboraron los
planes de trabajo y enseñanza del ajedrez por parte del gobierno a partir de
1924.
Yakov Gerasimovich dejó un gran archivo de sus manuscritos a
sus deudos y su enorme biblioteca quedó bajo la tutela de la Federación Rusa de
Ajedrez, en donde relata los inicios del movimiento y las notas que hizo con el
Gran Maestro mexicano Carlos Torre Repetto en los años de 1925 y 1926.
La Federación Internacional de Ajedrez fue fundada en 1924,
pero en la Unión Soviética se consideraba una organización burguesa, y los
ajedrecistas rusos se integraron mayormente con la Unión Internacional de
Ajedrez de los Trabajadores, de corte marxista leninista y Rokhlin era de sus
principales activistas y Torre Repetto fue convencido a que formase un capítulo
de esa organización en los Estados Unidos y en México.
Pero en lo que toca a la enseñanza del ajedrez, Model pidió
a Torre la redacción de lo que sería el libro que hoy conocemos como “El
Desarrollo de la Habilidad en Ajedrez” . Rohklin era como el traductor oficial
de inglés a ruso de Torre y una edecán, Vera Mikailova Geller le dio algunas
clases de ruso. Desgraciadamente, por problemas presupuestales, muchas
cuartillas tuvieron que ser dejadas aparte y el libro fue mucho más pequeño de
lo planeado, como ya he apuntado antes.
Entre 1924 y 1929, se publicarían, junto al de Carlos Torre,
otros libros de maestros extranjeros, como los dos libros de Capablanca,
Fundamentos del Ajedrez y Mi Carrera Ajedrecística, de Emanuel Lasker, El
Sentido Comun en Ajedrez, de Richard Reti, Nuevas Ideas en Ajedrez; y de
autores rusos, el libro de Mis Mejores Partidas de Ajedrez de Alexandr Aliojin
(Alekhine cuando se exilió a Francia en 1921, su libro se editó en 1923, cuando
se esperaba aún que Aliojin regresase, pues hasta 1924 ya fue reconocido que no
regresaría a la URSS), el Primer Libro del Ajedrecista (Pervaya kniga
Shakmatista, Leningrado 1925) de Levenfish, Partidas Selectas (Izbrannye
partii, Moscú 1925) de Fedor Duz Khotimirsky;de Piotr Romanovsky, Medio Juego
(Mittel shpil, Leningrado 1929) .
Las revistas de gran tiraje como 64, fundada en agosto de
1924 y Shakhmatny Listok, fundada en enero de 1925, y las columnas en los
diarios Pravda e Izvestya fueron importantes promotoras para que la población
fuera estimulada a participar en la red de organizaciones del movimiento de
ajedrez de la URSS. Cursos para formar instructores básicos fueron realizados,
primero a nivel muy básico, de unas 200 horas, dirigido a jugadores que como
competidores estuvieran considerados maestros o jugadores de primera fuerza y
luego uno más especializado de 1700 horas en tres años para entrenadores. Los
32 maestros rusos que ya estaban clasificados en Rusia de los zares antes de
que existiese la revolución, fueron reclutados para ser instructores y
entrenadores, pero 12 se exiliaron, entre ellos Bogolyubov y Alekhine, los
primeros ganadores de los campeonatos de la URSS, pero los restantes 20 se
integraron a trabajar de tiempo completo y capacitaron 1300 instructores en los
años de 1922 a 1925, y luego la labor de esos instructores produjo para 1935,
la enorme cantidad de 133 mil instructores que laboraron en 43 mil centros de
ajedrez y casas de pioneros a lo largo de la Unión Soviética. Para 1966, ya más
de 240 mil personas estaban trabajando como entrenadores e instructores de
ajedrez, instruyendo a 4 millones de jugadores habituales de ajedrez y 60
millones de jugadores de participación esporádica de tres o cuatro torneos al
año.
Según el libro Soviet Chess de D.J. Richards editado por la
Universidad de Oxford en 1965, el número de jugadores registrados va de 1000 en
1923 a 24 000 en 1924 y 140 000 en 1924. Para 1933, dos millones de jugadores
eran registrados.
Al principio, entre 1925 y 1933, se afiliaron a la Unión
Internacional de Ajedrez de los Trabajadores 170 mil jugadores de torneo,
agrupando dicha Unión a 12 países y un total de 310 mil jugadores.
Pero después de la Segunda Guerra Mundial, el ajedrez
soviético se afilió a la Federación Internacional de Ajedrez, con 4 millones de
jugadores soviéticos, que se unirían a los casi medio millón de jugadores
registrados por federaciones de 92 países. O sea que de los jugadores de FIDE,
más del 87% eran soviéticos.
Actualmente, tras la desaparición de la URSS, los países que
la formaron registran 12 millones de jugadores, más del 80% l total de
jugadores registrados en los 180 países o más que forman la FIDE actual. Aunque
de los que pagan por su rating internacional, Alemania registra más jugadores
que Rusia, aunque menos que todos los países de la extinta Unión Sovética.
En un artículo publicado en la Revista Ajedrez en la URSS en
1952, se convocaba a un curso para instructores
en la sección de Ajedrez de la Ciudad de Leningrado de 350 horas, con
conferencistas como Levenfish, Rabinovich y Romanovsky, con el libro de Medio
Juego, segunda edición, mejorada de la de 1929, del mismo Romanovsky como libro de texto y el
de Carlos Torre Repetto como libro auxiliar, al mismo nivel que Mi Sistema de
Aaron Nimzovich y Fundamentos del Ajedrez de Capablanca y el Manual de Ajedrez
de Emanuel Lasker.
Un libro muy importante fue el de Sicología del Juego de
Ajedrez (Psikhologiya shakhmatnoi igry, Moscú 1926), de los sicólogos Dyakov,
Petrovsky y P.A. Rudik, que recopila los resultados de test de cinco grupos
principales como test de memoria, test de atención, test de varios procesos
superiores intelectuales, test de poderes de imaginación y tests para
establecer el carácter emocional e intelectual general. Estos fueron realizados
a los participantes del Torneo Internacional de Moscú 1925, entre ellos el GM
Carlos Torre Repetto y el campeón mundial José Raúl Capablanca, que fueron los
dos que más destacaron en las pruebas, seguidos del excampeón mundial Lasker y
el GM Savielly Griegorevich Tartakover. Se estableció que la alguna vez popular
tesis de que el éxito en ajedrez depende de cualidades que eran innatas era un
mito.
Sus conclusiones y recomendaciones han sido invaluables para
todos los que hemos sido entrenadores y junto a los libros del GM Nikolai
Krogius, editados 50 y 60 años después, son material casi imprescindible para
trabajar en el diseño de programas de enseñanza y entrenamiento.
En la revista Chess, editada en Inglaterra, en sus números
de 1961 y 1962, donde se presenta un extracto de la tesis doctoral “Ajedrez en
Escuelas” de B. Cafferty, en que los tests de Dyakov, Petrovsky y Rudik fueron
reproducidos y ampliados en varias ciudades de Inglaterra y que si alguna
persona tiene deficiencias en algunas areas intelectuales, las puede subsanar
con la práctica organizada del ajedrez. La tesis de Cafferty impulsó a nuevos
trabajos sobre el tema en la URSS, llegándose a publicar doce volúmenes sobre
el tema en la URSS y otros 14 en diversas repúblicas de la URSS, totalizándose 22
en ruso, uno en ucraniano y otro en letón. Tras 1992, más de 20 libros sobre
temas de sicología y ajedrez han sido publicados en 8 países de los que
formaban la URSS.
Un libro fundamental de Yakov Rokhlin, editado en Leningrado
en 1929, Ajedrez y la cultura del trabajador, (Shakmaty i Kul,trabota) cita
varias recomendaciones del GM Carlos Torre Repetto sobre lo que puede hacer el
ajedrez para el bienestar de los trabajadores, Rokhlin habla de los
conocimientos especiales que tenía Torre, añadiendo que era egresado de la
Escuela de Comercio Spencer de Nueva Orleans, donde había profesores notables
que seguían las enseñanzas del economista italiano Pareto, muy reconocido en la
URSS en esa época.
